El AIA2009 celebra los avances fundamentales iniciados por Galileo Galilei hace 400 años, al usar el telescopio por vez primera para observaciones astronómicas en 1609. Con este magno evento internacional se desea mostrar que la Astronomía es una actividad que unifica al mundo; que los astrónomos forman una gran familia internacional y multicultural que colabora para dar respuesta a las preguntas  fundamentales que se ha planteado la humanidad.   

En este marco, y como el gran evento inaugural del AIA2009, se ha organizado la Noche de Estrellas, enfatizando nuestra tradición astronómica evocando a nuestros antepasados mesoamericanos. Esta iniciativa es una oportunidad para conocer el papel enriquecedor que ha jugado la Astronomía en todas las civilizaciones. Además, servirá como una plataforma para informar al público acerca de los últimos descubrimientos astronómicos, a la vez que se pone en relieve el papel esencial de la Astronomía en la educación de la ciencia. En resumen, se desea transmitir la emoción del descubrimiento personal, el placer de compartir conocimientos fundamentales del Universo, así como el valor social de la cultura científica.